Οι Άθλοι του Ηρακλή Μπιλ

Ο Ηρακλής Μπιλ ξέρει πως έχει το όνομα ενός μυθικού ήρωα...

Όμως ο ίδιος δεν είναι φτιαγμένος από τη στόφα των ηρώων. Είναι το πιο μικροκαμωμένο παιδί στην τάξη του. Έτσι, όταν στο νέο του σχολείο ο αυστηρός καθηγητής συνταγματάρχης Χάπφερ του αναθέτει να επαναλάβει τους άθλους του μυθικού συνονόματού του στο σήμερα, ο Ηρακλής είναι επιφυλακτικός. Πού να τα βρεις τα λιοντάρια της Νεμέας στο Ακρωτήριο Κοντ; Και φυσικά ούτε μια Λερναία Ύδρα δεν έχει τη φωλιά της εκεί τριγύρω.

Κι ενώ του λείπουν τρομερά οι γονείς του και στενοχωριέται που ο αδερφός του δουλεύει ασταμάτητα, ο Ηρακλής βρίσκει τελικά τον τρόπο να ακολουθήσει τα βήματα του φοβερού ημίθεου. Στην προσπάθειά του αυτή θα αποκτήσει καινούριους φίλους –δίποδους και τετράποδους– που θα σπεύσουν να τον βοηθήσουν. Και ενώ το μυθικό του πρότυπο έφερε σε πέρας τους δώδεκα άθλους του ολομόναχος, ο Ηρακλής γρήγορα αρχίζει να καταλαβαίνει πως ίσως τελικά αυτό να μην είναι απαραίτητο…

Βιογραφικά στοιχεία

Ο Γκάρι Ντ. Σμιτ (Gary D. Schmidt) είναι Αμερικανός συγγραφέας μη μυθοπλαστικών παιδικών βιβλίων καθώς και μυθιστορημάτων για νέους, δύο εκ των οποίων έχουν αποσπάσει το βραβείο Newbery.

Ζει με τη γυναίκα του και τα έξι παιδιά του σε μια φάρμα στο Όλτο του Μίσιγκαν, όπου κόβει ξύλα, φυτεύει κήπους, γράφει, ταΐζει τα άγρια γατιά που περνούν αποκεί και εύχεται να μπορούσε η θαλασσινή αύρα να ταξιδέψει ως τη δική του γωνιά στην ενδοχώρα. Διδάσκει Αγγλική Λογοτεχνία στο Κολέγιο Κάλβιν.